Para quem tem a infelicidade de ter uma placa gráfica sem drivers livres, para ter acesso às maravilhas do ambiente de trabalho 3d é necessário instalar os drivers proprietários disponibilizados pelo fabricante.
Para facilitar esta instalação, surgirá também na próxima versão do Ubuntu uma pequena aplicação (Restricted manager) para activar os drivers proprietários. Esta pode ser usada por si só, ou aparecerá quando forem activados os efeitos gráficos do ambiente de trabalho com a aplicação Desktop Effects.
No meu caso, tendo uma ATI Radeon 9600XT, o driver livre (radeon) é muito mais rápido e estável que o driver disponibilizado pela ATI. Para as placas mais recentes o mesmo não acontece, sendo a utilização dos drivers proprietários fundamental para um bom desempenho.